Coups de queue

Dans la série "éthologie", je voudrais aussi partager ce que j'ai pu observer de la relation des vaches avec leur queue.

A part de très rares cas (une qui avait la queue atrophiée de naissance, une qui l'a perdue suite à un accident...) les vaches ont une longue queue, constituée d'un grand nombre de vertèbres, qui vont jusqu'au bas de la queue (c'est à dire jusqu'en dessous de la pointe du jarret en général), par opposition aux chevaux, qui n'ont qu'un couard de quelques vertèbres.

L'autre différence avec les chevaux, c'est que les chevaux ont de longs crins qui partent de la base de la queue et peuvent atteindre le sol, voire plus (mais ça c'est "artificiel" souvent, puisque les frottements usent et raccourcissent les crins), tandis qu'une vache n'a que les muscles, la peau et les poils sur toute la longueur de la queue, jusqu'au pompon, constitué de crins implantés à partir des dix derniers centimètres, et qui peuvent être longs également jusqu'au sol.

Comme la nature est bien faite, la queue n'est pas que pour faire joli (ou emmerder le monde).

Déjà, elle protège les zones sensibles que sont l'anus et la vulve. Protège des "agressions" comme les obstacles contres lesquels une bête peut se retrouver coincée : murs, arbres etc... mais également, mine de rien, d'entreprises indésirées : un taureau cinglé par exemple (c'est vraiment rare qu'un taureau saillisse en l'absence de chaleurs, mais quand même).

Protège aussi, un peu, du soleil sur ces zones (un peu seulement, avec la mise à l'herbe et les premiers soleils de cette semaine, j'en ai plusieurs qui sont rentrées avec des bons coups de soleil sur les tétines et la vulve, et le mufle).

Toujours parce que la nature c'est la classe, quand la queue n'est pas cassée ou bloquée (que ce soit blocage ostéo ou "artificiel", genre dans une cage de contention), la bête la lève pour déféquer ou uriner, ce qui évite de contaminer la vulve avec de la bouse.

La queue d'une vache, c'est HYPER musclé. Et plus la vache est têtue, plus elle est musclée j'ai l'impression (y'a qu'à voir la difficulté qu'on peut éprouver à lever la queue d'une vache qui n'est pas d'accord, pour la tondre ou pour inséminer, ou faire une intervention sur une veine par exemple).

Ca sert à chasser les mouches, les vachères ou les objets qu'on peut stocker sur le dos d'une vache par exemple. (Comme les chevaux).

Ca sert également à s'exprimer, très clairement, et à ponctuer les messages qu'une vache peut émettre.

Par exemple, déjà veau, la bête s'exprime avec : dressée en l'air, façon antenne ou qui retombe sur le dos, elle accompagne généralement des sauts de joie ou des courses foudroyantes ; redressée et agitée, qui tourne à droite et à gauche (comme un chien content), c'est l'excitation et le bien-être : quand le veau tête en général, ou quand on le gratte là où ça fait vraiment beaucoup de bien.

La première attitude, les vaches l'ont toujours ; la deuxième, le ne crois pas en avoir été témoin sur une vache adulte.

Suivant comment elles la tiennent, ça donne beaucoup de renseignements sur l'état général physique et moral de la vache.

Crispée, serrée contre le cul et la mamelle, c'est signe de tension, stress, une bête qui se tient comme ça quand on la manipule a de fortes chances de donner un coup de pied si on la tripote au niveau de la mamelle.

Je me méfie toujours un peu, du moins je reste sur mes gardes devant une bête à la queue crispée. En général, ça s'accompagne d'une attitude caractéristique : oreilles en arrière pour dégager la vue, et attitude général méfiante, elle ne me quitte pas des yeux. Certaines génisses, pour la première traite se tiennent comme ça (les autres tapent direct), certaines vaches "rodées" aussi (comme Belette chez les Calinours, ou Chimène parfois).

Une queue détendue, souple, signifie une vache tranquille.

Une queue relevée, c'est souvent qu'elle va pisser ou bouser, dans un cas comme dans l'autre vaut mieux pas rester derrière, au cas où elle tousse....

Ca peut être aussi qu'elle se gratte, ou qu'on la gratte là où ça fait du bien : la base de la queue, ou une autre zone sensible chez elle. 

Du coup la queue est levée, oreilles tombantes, parfois dos tendu (comme un chat quand on le gratte le long de la colonne), et elle peut même baver, tirer la langue, faire les yeux blancs, tomber.... Ca dépend de la sensibilité.

Ca, c'est pour les "postures" fixes.

En mouvement, elle peut balancer, souplement, mollement ; c'est que la vache attend, tranquillement, rumine... Une queue souple, c'est en général une vache "bien".

Elle peut balancer plus régulièrement.

Si les oreilles sont en avant, l'attention dirigée vers l'avant, c'est que la vache attend "activement" quelque chose, qu'elle observe un truc vachement intéressant qui lui arrive : le manger, l'ouverture de la barrière pour rentrer à l'écurie, etc...

Si la queue balance et que l'attention est dirigée vers l'arrière (oreilles en arrière, en général), c'est qu'il y a probablement un "problème" : genre préparation au vêlage, quelque chose se passe en elle et attire son attention.

Si la queue balance fort, mais souplement, quelque chose la chatouille, ou c'est un "tic", moi je me dis qu'elles conjurent le beau temps : elles chassent les mouches, même s'il n'y en a pas. C'est pas forcément très régulier, c'est comme ça. Elles le font couchées ou debout.

Si la queue "fouaille", qu'elle balance fort et nerveusement, c'est que la vache est contrariée.

Mal quelque part, que la vachère l'emmerde, qu'elle est entravée (dans le sens immobilisée) et que ça la contrarie.

Elle peut le faire, quand elle est bien élevée, pendant qu'elle est traite. Je dis quand elle est bien élevée, parce que c'est une façon de prévenir que quelque chose la dérange au niveau de la mamelle, plutôt que de tout arracher d'un coup de pied directement.

C'est donc mon rôle de veiller à leur attitude, leurs attitudes plutôt, tout au long de la journée et plus précisément pendant la traite.

Parce qu'elles n'expriment leurs malaises que rarement par la voix. Il faut donc les observer, et décrypter. 

Une chose qui se fait "consciemment", et au prix de nombreux efforts au début, pour devenir naturelle. D'autant plus quand on connaît bien les bêtes en question, qu'on les connait "personnellement", individuellement.

J'en viens à mieux comprendre mes vaches que les gens !!!

La plupart du temps, les vaches ne donnent pas de coups de queue pendant la traite, du moins quand je les prépare, les branche, etc...

Sauf que si quand même. Quand je leur demande de tourner, de bouger, elles la secouent un peu pour bien montrer que je suis gonflée de leur demander une chose pareille.

Parfois, si elles piétinent et que je râle, elles vont laisser les pieds au sol, mais secouer la queue, soit discrètement, juste le bout, planqué querrière les jarrets, histoire de me faire savoir que quand même, voilà quoi.

D'autres, ça va être un franc grand coup de queue dans la gueule (et emmener les lunettes avec, une fois sur deux).

Je vais me prendre des grands coups si je les gène ou leur fais mal : un début de mammite sera facilement détectable de cette façon, si c'est une vache qui ne bouge jamais un cil, qu'elle est très douce et gentille de tempérament, et que ce jour là elle bouge la queue.... il y a un problème. Mammite, écorchure, douleur quelconque...

Certaines, comme Ablette, qui a mal aux pieds et au dos, va me donner des coups de queue quand je m'occupe de Cerise (sa voisine) ou d'elle : elle me fait comprendre que d'accord, elle tape pas, elle est pas chiante, etc... mais elle est pas bien. Je le sais bien, qu'elle est mal... mais je peux pas y faire grand chose à ce niveau... Elle le sait aussi, c'est pour ça qu'elle n'est jamais très virulente.

D'autres vont donner des coups de queue parce que mes cheveux leurs chatouillent le flanc quand je m'occupe d'elles. Dans ce cas je m'excuse platement.

Enfin, quand il fait chaud, orageux, etc... elles vont m'en balancer plein la gueule. Parce qu'elles sont énervées, pas à l'aise, et qu'il faut le faire savoir. 

Il y a aussi les habitudes, comme j'ai connu Pomme qui levait une fois le pied (doucement en plus, juste le réflexe) au premier contact quand on la lavait (j'avais pris l'habitude, je touchais juste la mamelle et retirais la main, elle levait le pied, le reposait, et je pouvais m'occuper d'elle sans soucis. Une fois j'avais essayé de râler, ou de continuer malgré son geste, je m'étais fait allumer violent), certaines, comme Aphrodite et Delphe (mère et fille) ont l'habitude de balancer la queue un coup quand je lave le premier trayon. Câline, elle, j'ai pas trop compris, a l'habitude de piétiner et balancer la queue au premier passage de la lavette sur chaque trayon. Au deuxième, elle bouge pas... Alors, vu qu'elle a toujours la queue dégueu parce qu'elle la fait tremper dans la chaine à fumier, je la tiens de la main gauche pendant que je lave avec la droite.

Ce qui peut donner un autre conseil, si vous en cherchez : si c'est possible, (quand la vache n'a pas été tondue à blanc sur la queue, ce que je vois souvent l'hiver), si vous devez tenir la queue d'une vache pendant une manipulation du style, préférez tenir par une mèche de crins sans la tendre, plutôt que de choper le "fouet". 

Si vous tenez la queue "vivante" à pleine main, ça risque de la gaver, et elle secouera la queue, voire lèvera les pieds, bougera...

Pareil, si vous tenez une mèche de crins tendue, elle va sentir que quelque chose la bloque, et s'agitera pour se décoincer.

Alors que si vous tenez légèrement le crin de façon à limiter les coups de queue dans la tronche, sans pour autant l'immobiliser complètement, ça passera beaucoup mieux !

L'autre mode d'expression courant de la vache, au niveau corporel, se situe à l'autre bout de l'animal : les oreilles.

Mais ça, j'en parlerai une autre fois.

J'ajoute quand même en avertissement que tout ce dont je parle dans ces articles (le précédent, "comportement social ?", celui-ci, celui que je ferai sur les oreilles, etc....) n'engage que moi. Ce ne sont que les observations et déductions que j'ai pu faire, et les conclusions que j'en tire ne sont basées sur RIEN DU TOUT de "concret".

Je possède quelques livres sur les vaches, dont "Signes de Vaches" ; je les ai lus avec attention, mais n'ai trouvé nulle part d'explications aux phénomènes que je décris.

Ce livre par exemple, décrit des phénomènes courants, des comportements ou attitudes "à problèmes" fréquents chez les vaches en troupeau : détection des chaleurs, de boiteries, etc...

Mais il n'y a rien sur la communication et le langage des vaches comme je les décris.

Donc si vous avez des références, des ouvrages que je peux me procurer et étudier, je prends avec plaisir !

En attendant, j'essaye de faire part de mes observations et des déductions que j'ai pu en tirer. Il ne faut pas les prendre comme "parole d'évangile", ça reste vraiment, la plupart du temps, des suppositions.

Comme on sait "grossièrement" qu'il ne faut pas passer derrière un cheval ou que s'il a les oreilles en arrière c'est pas bon signe, sans forcément savoir que des nuances existent (ou par exemple qu'un chien qui secoue la queue c'est bon signe.... ce qui est faux également), je fais des généralités.

Voilà voilà !

Et avec un sujet comme celui de cet article, je sens que ça m'attirer un bon nombre de tordus du net !

Comments

[La Vachère]

Bonjour !



Oui, à chaud j'en vois au moins deux : il s'est fait mal au dos ou au lombaires, en se coinçant dans une logette par exemple, ou en étant chevauché par un autre animal un peu trop entreprenant : dans ce cas, c'est juste un gros hématome qui se résorbera.



L'autre hypothèse, c'est qu'il s'est cassé quelque chose, au niveau du sacrum ou des vertèbres sacrées, qui l'empêche de lever la queue.

Si ça dure c'est probablement la deuxième option.



Sinon, juste lui laisser le temps...



Comme c'est un mâle, il a peu de risques d'infection (contrairement à une vache, qui a plus de risques de développer une vaginite, puisque la queue qui appuie et se salit sur les bouses est en contact direct avec la vulve).



Là, il risque pas grand chose à court terme, à part peut-être perdre un peu des poils sur la zone souillée.



Si ça dure trop (deux ou trois semaines) ou qu'il perd de l'état, il vaut mieux le montrer à un véto ;)

[dany]

bonjour, mon taurillon ne lève plus la queue pour bouser ... y a t'il une explication ? merci.

[paesyre]

Magnifique article.

Merci !

[10Douze 27]

En reste en extase devant ma tasse de lait...

Que de choses inconnues en une tesse de lait...

a présent y aperçois une Petite Vachère, Violette, Aphrodite et bien d'autre, ainsi qu'un toutou "Monstre" qui surveille le tout.

M'aperçpis que je déguste cette tasse de lait avec respect

Pierre.

[martinev]

La seule observation est souvent la meilleure approche possible de la question.